Med reformationen avses ett skede i historien som fått världsvida konsekvenser. En följd av händelser ligger till grund för en huvudriktning i kristenheten som kan kallas den evangeliska, med för närvarande ca 375 miljoner trosbekännare (romersk-katolska ca en miljard) i hela världen.
Med reformationen avses ett skede i historien som fått världsvida konsekvenser. En följd av händelser ligger till grund för en huvudriktning i kristenheten som kan kallas den evangeliska, med för närvarande ca 375 miljoner trosbekännare (romersk-katolska ca en miljard) i hela världen.
Reformationen förknippas starkt med Martin Luther (1483–1546). I det tysk-romerska riket hade Roms påve en stark ställning genom den katolska kyrkan. Kyrkans skriftspråk var latinet som också var liturgiens språk. Vanliga församlingsmedlemmar förstod inte detta språk, och Bibeln var inte heller tillgänglig för de troende. Påven Leo X, som verkade 1513–1521, tillät och utnyttjade för ekonomisk vinnings skull en handel med avlatsbrev – för pengar kunde och skulle människor köpa sig syndernas förlåtelse och evig salighet.
Martin Luther hade, med sin stora begåvning, presterat goda studieresultat och blev en skicklig akademisk lärare. I en livsavgörande kris hade han misslyckats med sina allvarliga försök att inför Gud bli en rättfärdig människa. Genom bibelstudier och handledning av själavårdaren Johan von Staupitz kom han till insikt om evangeliets innebörd: att människan förklaras rättfärdig genom tron, utan lagens gärningar, av nåd, på grund av vad Kristus gjort. Detta lärdes inte ut av kyrkan.
1517 offentliggjorde Luther 95 teser mot avlatshandeln och rådande missförhållanden och kom därmed i konflikt med starka ekonomiska intressen. Hans invändningar mot förfallet i kyrkan omfattade också synen på rättfärdiggörelsen och Bibelns auktoritet. I andligt hänseende hade Luther startat reformationen, som dock inte blev den av honom önskade inre förändringen av den katolska kyrkan, utan ledde till nya kyrkobildningar. Reformationen spred sig ut i Europa.
Ordet protestant började användas som beteckning på Luthers anhängare år 1529, när sådana lämnade riksdagen i Speyer i protest mot ett förslag att Luthers lära skulle utrotas. 1532 slog den tyska kejserliga katolska armén sida vid sida med protestantiska trupper tillbaka en turkisk invasion.
År 1555, nio år efter Luthers död, beslöts vid en riksdag i Augsburg att religionsfrihet skulle råda i Tyskland, rikena fick själva välja ”statsreligion”. Tyskland var konfessionellt delat och har nu ca 26 miljoner katoliker och lika många evangeliska kristna.
TORD GUNNARSSON, Civilingenjör, Lund
Att läsa:
Martin Luthers Stora katekes; Martin Krauklis; 1999; Larsons förlag.